核酸分子雜交爐早期用于性病診斷的重組DNA技術(shù)。基本原理是具有一定同源性的兩條核酸單鏈在一定條件下(適宜的溫度及離子強度等)可按堿基互補原則形成雙鏈，此雜交過程是高度特異的。雜交的雙方是待測核酸及探針。待測核酸序列為性病病原體基因組或質(zhì)粒DNA。探針以放射核素或非放射性核素標(biāo)記，以利于雜交信號的檢測。
所謂雜交(hydridization)指兩個以上的分子因具有相近的化學(xué)結(jié)構(gòu)和性質(zhì)而在適宜的條件下形成雜交體(hybrid)，雜交體中的分子不是來自一個二聚體分子。同一個二聚體中的兩個分子在變性解離后重組合稱為復(fù)性。利用兩條不同來源的多核苷酸鏈之間的互補性而使它們形成雜交體雙鏈叫核酸雜交。與核酸雜交技術(shù)相對應(yīng)的另一項技術(shù)被稱為探針技術(shù)，它是指利用標(biāo)記分子對其它分子的識別性而實現(xiàn)對后者進(jìn)行檢測的一種技術(shù)，我們把標(biāo)記的分子叫探針(Probe)。將探針技術(shù)與分子雜交技術(shù)相結(jié)合，從而使分子雜交技術(shù)得以廣泛推廣應(yīng)用。目前所用的核酸雜交技術(shù)均應(yīng)用了標(biāo)記技術(shù)。
核酸分子雜交爐作為一項基本技術(shù)，已應(yīng)用于核酸結(jié)構(gòu)與功能研究的各個方面。核酸分子雜交具有很高的靈敏度和高度的特異性，因而該技術(shù)在分子生物學(xué)領(lǐng)域中已廣泛地使用于克隆基因的篩選、酶切圖譜的制作、基因組中特定基因序列的定性、定量檢測和疾病的診斷等方面。因而它不僅在分子生物學(xué)領(lǐng)域中具有廣泛地應(yīng)用，而且在臨床診斷上的應(yīng)用也日趨增多。在醫(yī)學(xué)上，目前已用于多種遺傳性疾病的基因診斷(gene diagnosis)，惡性腫瘤的基因分析，傳染病病原體的檢測等領(lǐng)域中，其成果大大促進(jìn)了現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的進(jìn)步和發(fā)展。
